Dobývání vzduchu bylo už od samotných začátků provázeno velkými technickými objevy. Díky nim mohla civilní a vojenská letadla létat stále dál a stále rychleji. Byly nalezeny i zcela nové způsoby pohonu. Ale cesta k dnešním špičkovým letounům, pohybujícím se vysokou rychlostí ve velkých výškách, je také rozryta zbytečnostmi, bizarními podivnostmi a občas i očividným šílenstvím. Létající stroje postupně během let přilákaly náležitý počet rádoby géniů, jejichž navenek grandiózní teorie bohužel v praxi neobstály. Existovali také lidé, jejichž odvaha se vyrovnala jejich ztřeštěnosti.
