Soudní rada Vácha nebyl povýšen a tak dcery zůstaly neprovdány. Aby se rada vyhnul posměchu maloměsta, odstěhoval se s rodinou do Prahy. Dcery Hana a Bětuše si vydělávaly šitím. Ostrý protislovanský kurz vídeňské vlády vyvolával v českém národě neskrývaný odpor. Obchodník Jan Born se čile zúčastňoval táborů lidu a byl zatčen. Sdílel vězení s Matoušem Pecoldem, kočím z Nedobylova podniku. Zatímco Born byl brzy propuštěn, Pecolda čeká odsouzení na několik let žaláře. Bornova žena Líza již zcela propadla mileneckému vztahu a manžel její nevěru odhalil. Valentinčino šťastné manželství s Martinem Nedobylem je naplněno očekáváním dítěte. Ale Valentina se vypraví za nevěrnou dcerou a stane se tragické železniční neštěstí.
