Bohatí manželia don Rodolfo Peňarreal a jeho tehotná žena Blanca prichádzajú do dediny Casa Grande. Tu Blanka porodí dievčatko, ktoré vyzerá ako mŕtve, a preto ho pôrodná baba Dominga a slúžka Crisanta vymenia za zdravého chlapčeka. Pomenujú ho José Armando (Fernando Colunga). Keď si však Dominga prinesie dievčatko k sebe do chatrče, bábätko otvorí oči. Dominga sa rozhodne postarať sa o dieťa a dá mu meno Esmeralda (Leticia Calderónová).
