Americký filmový a televízny herec Sam Elliott sa v sobotu 9. augusta dožíva 70 rokov. Vysoká, štíhla postava, prenikavý pohľad a mohutné fúzy charakterizujú herca, ktorý sa preslávil samotárskymi a drsnými typmi postáv v dobrodružných filmoch a westernoch. Za výkony v snímkach Conagher (Kovboj Conagher, 1991) a Buffalo girls (Koniec Divokého západu, 1995) bol nominovaný na Zlatý glóbus a cenu Emmy.
Samuel Pack Elliott sa narodil 9. augusta 1944 vkalifornskom Sacramente v USA. Vyštudoval psychológiu aanglickú literatúru na univerzite vOregone. Krátko po skončení štúdia odišiel za svojím hereckým snom do Los Angeles. Najprv pracoval ako stavebný robotník apo večeroch chodil na kurzy herectva.
Prvý krôčik k vytúženej kariére sa odohral vroku 1968, kedy Sam Elliott získal malú vedľajšiu rolu vlegendárnom westerne Butch Cassidy a Sundance Kid (1969). Vjeho prvej úlohe si ho všimla známa filmová spoločnosť Paramount anásledne bol obsadený do špionážneho seriálu Mission: Impossible (1970-1971), kde stvárnil doktora Douga Langa. Vsedemdesiatych rokoch 20. storočia sa Elliott takmer výhradne objavoval na televíznych obrazovkách. Zahral si v seriáloch The Mod Squad (1973), The Streets of San Francisco (V uliciach San Francisca, 1974), Doc Elliot (1975).
Postupne začal mužný herec stvárňovať drsných hrdinov. Vdráme Lifeguard (Plavčík, 1976) si zahral záchranára Ricka Carlsona, v životopisnejmelodráme Mask (Maska, 1985) bol obetavým motorkárom Garom avkriminálke Rush (Opojenie, 1991) sa predstavil vúlohe obetavého policajta Dodda. Napriek pribúdajúcim rokom ostal americký herec verný dobrodružnému typu postáv. Dôkazom sú jeho postavy generála Johna Buforda vo vojnovej dráme Gettysburg (1993), úloha nemilosrdného policajného veliteľa Billa Speakesa vo westerne The Desperate Trail (1995), alebo rola šerifa Virgila Earpa vo westerne Tombstone (Tombstone-mesto zločinu, 1993). Zromantizované príbehy zDivokého západu spravili zo Sama Elliotta westernového hrdinu so srdcom na správnom mieste. V snímkach ako The Sacketts (Bratia Sackettovci, 1979), The Shadow Riders (Neviditeľní jazdci, 1982) alebo The Quick and the Dead (Rýchly amŕtvy, 1987) ho diváci mohli vidieť vo všetkých westernových podobách.
Za film Conagher (Kovboj Conagher, 1991) bol nominovaný na Zlatý glóbus rovnako ako za snímku Buffalo girls (Koniec Divokého západu, 1995), za ktorú pribudla tiež nominácia na cenu Emmy. Kďalším Elliottovým filmom patrí napríklad thriller Expert (Ľudská bomba, 1996), kriminálna komédia The Big Lebowski (Big Lebowski, 1998), Thank You for Smoking (Ďakujeme, že fajčíte, 2005), detské fantasy The Golden Compass (Zlatý kompas, 2007) alebo romantická komédia Did You Hear About the Morgans? (Morganovci, 2009). Jeho zatiaľ ostatným filmom je Draft Day (2014) s Kevinom Costnerom v hlavnej úlohe.
Manželkou Sama Elliota je od roku 1984 jeho herecká kolegyňa Katharine Rossová, majú spolu dcérku Cleu Rose. Charakteristický hlboký hlas filmového hrdinu znel tiež vo viacerých televíznychreklamných spotoch.
