Knižná séria Pieseň ľadu a ohňa, no aj seriál Hra o tróny, nakrútený a nazvaný podľa prvého dielu, patria v súčasnosti medzi najpopulárnejšie diela fantastiky. Spletité osudy hlavných postáv i drsné a naturálne vyobrazenie neľútostného stredovekého života vo fiktívnej krajine Westeros sú hlavnými žolíkmi veľdiela G. R. R. Martina. Hoci sa seriálová verzia potýka v poslednom období s početnou kontroverziou, autor celého univerza sa vyjadril na margo udalostí prezentovaných v Piesni ľadu a ohňa.
V rozhovore pre magazín Entertainment Weekly Martin prezradil, že knižná séria v sebe odráža reálnu stredovekú patriarchálnu spoločnosť, v ktorej neexistovala rovnosť pohlaví. „Johanku z Arku popravili za to, že mala oblečené mužské šaty. Hrdinovia mojich kníh sú zlomení. Ide o bastardov a darebákov. Väčšina fantasy príbehov ukazuje to, čo ja nazývam stredoveký Disneyland – sú tam princovia a princezné, rytieri v nablýskanom brnení. Ale nič z toho neukazuje, ako tieto osoby fungovali a čo znamenali,“hovorí spisovateľ na margo kritiky.
„Píšem o vojne: o tom sú takmer všetky epické fantasy knihy. Ale pokiaľ chcete písať o voine a zahrnúť do toho len všetky tie skvelé bitky a hrdinov, ktorí zabíjajú hordy nepriateľov, a nespomeniete sexuálne násilie, vytvoríte niečo, čo je neúprimnéuž v základoch. Znásilnenie je, bohužiaľ, stále súčasťou vojny. Nie je to odkazom ľudskej rasy, na ktorý by sme mohli byť hrdí, ale nemali by sme sa tváriť, že neexistuje.“
